风声猎猎，旌旗不动。血还在流。陆云没有动。他左肩血流如注，甲袍染红，唇色苍白，呼吸略显沉重，眼神却冷如冰锋，一瞬不瞬地盯着杜原。杜原立于两丈外，长刀未收，刀尖垂地，仍高举在手。两人皆不语，风过如刃，气息凝杀。这一刻，两人四目交汇。一人带伤而坐，却镇压全场。一人拔刀而立——城楼上的兵刃已尽数退去，穆青依旧咬牙立在一侧，却不再言语。良久，杜原低头一步，慢慢开口：“元帅……今日之事，我……”陆云抬手，打断了他。声音淡淡，透着冷意：“杂家说了不是你的人——”他眼神一凛，语气阴冷：“杂家还没蠢到那种地步——看不出有人借你这把刀，想杀我。”杜原微微一愣，显然没听懂陆云话里的意思。他原以为，那刺杀是自己兄弟中有人贪恋富贵，做下的蠢事。可陆云这一句，却让他心头一震——此事，另有蹊跷。陆云看了他一眼，似笑非笑；“你不用多想——他语气平静，“这事与你无关。”话锋一转，忽地问道：“杂家今日只问你一件事——”他顿了顿，盯着杜原。“你愿不愿意——”“带着那群受苦的百姓，信我，归顺朝廷。”杜原咬牙，下一刻，他猛然将刀掷地，刀尖钉入石砖，“锵”地一声，铿然震耳！“砰——！”他单膝跪地，重重一拜！声如山响，震得青砖微颤！“在下杜原——自今日起，誓效忠陆元帅！”“若有二心，天诛地灭！”“愿率义军万余，听令调遣，效死无悔！！”陆云半倚主位，指尖仍压着肩头伤口，鲜血已浸透半襟，风一吹，血腥味隐隐弥散。可他神色沉静如初，唇角却微勾起一丝弧度。“如此——甚好。”杜原起身，刚要退下，却又顿了下，抱拳道：“元帅，末将能否暂回营中一趟？兄弟们还未得知此事，需得说明……”陆云抬眼看他一眼，淡声截断：“不必。”语气不重，却压得人喘不过气。“你若回去，不是通报，而是佯装逃出城中。”“告诉他们我已被刺客所杀，益州守军群龙无首，不日自会弃城而逃。”他顿了顿，目光深沉，带着一抹冷意：“你要做的，是安抚住那些乱民，让他们继续围城——一日不退。”“等我叫你动手的时候，你再动。”杜原愣住，眉头微蹙，刚要再问，陆云已冷笑一声：“这些乱臣贼子，一而再、再而三算计杂家——”“真当杂家是你们泥捏的？”陆云眼中寒光骤现，语气一沉：“是时候——连本带利，一并算账了。”杜原重重一叩后，抱拳退下。风中，他的身影渐行渐远，消失在城楼石阶下。城头重归寂静。血未干，风更紧。陆云依旧端坐未动，指间的伤口已将整只袖子染透，滴滴鲜红沿着甲胄流下，在石阶上洇出斑斑血色。他缓缓抬头，望向北方。那是京城的方向。他轻声一叹，像是在喃喃，又像是在与风说话：“陛下……”“杂家替你扛的事，快扛完了。”“你欠我的——也该还一还了。”……大夏京城。金銮殿内。女帝端坐龙椅之上，玄金朝袍压身，袖口金龙游云，端庄肃穆。她高束发冠，眉眼凌厉，面容清俊，冷若寒霜。朝袍紧束，胸前被勒出笔挺的弧线，双乳虽被死死藏起，仍撑出一道微隆的痕迹。腰细如削，金带紧勒，龙袍垂落，两腿交叠，线条笔直，长腿修长挺拔，如玉柱静卧衣摆之下。她目光扫下，凤眼清寒。群臣齐跪，无人敢言，无人敢视。殿中死寂如坟。她薄唇轻启，嗓音清冷：“今日诸位怎么都成了哑巴？”“莫非——朕的大夏，如今国泰民安、无事可奏了？”静——话音落下，鸦雀无声。群臣俯首如石，无一人应声。并非无事，而是无人敢言。他们在等。一封来自益州的奏报。相较于旁枝末节的小事，益州乱局才是如今大夏真正的天火地雷。照时辰算，今日——那封奏报，该到了。“既然无事，”她嗓音不重，却声若冰霜。“诸位便退朝吧——朕也不耽误诸位时间了。”凤目一扫，声落如刀。殿下群臣冷汗暗涔，刚欲叩首退下——却听殿外忽然一声高呼，打破死寂——“急报！益州军情奏报！”金銮殿外，内侍奔入，将密函高举过顶，匍匐于地，气喘未定。“启禀陛下，陆云陆元帅自抵益州后，擅令四大粮商将粮价强行抬升至每斗一百五十文！”“此举引发民怨沸腾，百姓暴动，粮仓焚毁数处，州府亦于昨日彻底失守！”“益州如今，已是人心尽乱，民不聊生！”话音落地，殿中骤然炸开！原本低眉顺目的朝臣，此刻齐齐变脸，像早就攒够了火气，一声令下便群犬狂吠！“逆臣！简直是逆臣！”“他只是钦差，怎敢擅动粮策，挑起民乱！”“百姓饿死街头，州府焚毁，这陆云究竟是来平叛赈灾的，还是来放火的？！”兵部尚书萧武怒发冲冠，袍袖震响，直指殿前，声如惊雷：“陛下！陆云此人，目无法纪，擅权乱政，以朝命行私谋，强抬粮价，逼民为乱！”“今日是益州百姓揭竿而起，若不严惩，明日便是云岭、江南群起而应！”“到那时，民心沸反，州府皆乱，大夏再无半日太平！”他咬牙沉声，语气几近威胁：“请陛下——当诛陆云！”他这声“当诛”震得满殿动容，一些年迈老臣直接红了眼，拄杖而出，几乎声泪俱下：“老臣七十余岁，没见过如此无法无天之人！”“他不是救民，他是借朝廷名义，敛财弄权，逼民造反！”“早在京中时便行事嚣张，如今到了益州，更是胆大妄为，简直是乱臣贼子！”“请陛下——立刻召回陆云，削其职，收其兵，枷锁问罪，以正国法！”有人怒拍玉阶，袖袍尽裂，有人拍着胸口大喊“民心已绝！”怒声如潮，恨意滔天。朝堂之上，一口一个“该杀”、“当诛”、“请斩陆云”，句句如刀，仿佛下一刻，就要在殿内生出一纸死旨，把陆云人头送回京城！女帝眸光微垂，神色无动，只指尖缓缓摩挲着玉案，未出一语。“臣以为，此事下结论尚早！”这时，丞相陈志清缓步出列，拱手朗声。